众所周知，食道癌是一种危害性极大的恶性肿瘤，早期即可能造成患者进食困难，程度随着肿瘤的增长而加大。对于这种疾病患者在发现后应及时处理，否则可能会因无法进食而导致营养不良、免疫力下降，最终无法医治而死亡。
食道癌早期的症状并不明显，当病人出现胸痛或背部疼痛在诊断时往往已经是食道癌中晚期患者最为常见的症状之一，而疼痛一般是钝痛、隐痛或烧灼痛、刺痛，可伴沉重感。引起胸痛痛的原因是癌瘤外侵引起食管周围炎、纵隔炎，甚至累及邻近器官、神经及椎旁组织。最为常见的是溃疡型及髓质型伴有溃疡者疼痛。
食道癌的晚期症状有：
1、吞咽困难：进行性吞咽困难是中、晚期食管癌最典型的症状，开始为固体食物不能顺利咽下，或用汤水冲后咽下，继之半流质饮食也同样受阻，最后进流质饮食咽下也有困难。吞咽不利程度与病理类型有密切关系，缩窄型及髓质型较严重。
2、出血：癌组织坏死、溃破或侵及大血管引起呕血或黑便，肿瘤侵及主动脉时可引起大出血死亡。
3、吐粘液：食管病变起的食管变引起的食管不全或完全梗阻，使分泌物引流不畅，积于食管狭窄上部，刺激食管逆蠕动后吐出。
4、颈部、锁骨上肿块：是晚期食管癌常见体征，肿块为无痛性，进行性增大，质硬，多为左侧，也可是双侧。
5、声音嘶哑：肿瘤医院专家介绍说，当肿瘤直接侵犯或转移灶压迫喉返神经时出现声带麻痹，导致声音嘶哑，一部分病人可因治疗有效声嘶好转。
6、干咳：如压迫气管可出现气急、干咳，如果形成食管瘘则发生进食呛咳。
