关于食道癌的早期症状中最常见的是患者会出现吞咽困难，究其病因，患者常常是一些拥有不良饮食习惯的人群，如：进食过快、喜食过辣过烫的食物等。
在日常生活中，食道癌的患者常常会出现一些食物性的反应，而且常在咽下困难加重时出现，反流量不大，内含食物与粘液，也可含血液与脓液。
患者可通过以下症状对比，看自己是否有一些食道癌的早期症状：
1、体重减轻：由于适量的减少可造成体重下降，严重者可呈恶液质。
2、疼痛：下咽时胸骨后隐痛、灼痛，剧痛少见，多发生在咽下之后，病初有较明显胸骨后疼痛者占1/5。
3、呕吐：随病变进展食管会出现不同程度的梗阻，其上方食物潴留，食管明显扩张，因而引起呕吐，呕吐物以粘液和泡沫为主，可混有少量食物。
4、穿孔症状：随病变进展，肿瘤可以造成食管穿孔，依穿孔部位大小表现亦不一样，可出现高烧、脉快、胸痛或饮水时呛咳。
5、呕血、便血：以此为首发症状者少见。
临床上，当癌肿压迫喉返神经可致声音嘶哑;侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹;压迫气管或支气管可出现气急和干咳;侵蚀主动脉则可产生致命性出血。
